医学新疆界 能打印血管的打印机

现代医学还没有发展到科幻小说里描写的那个地步，想要长生不老那自然也是天方夜谭。就拿器官移植来讲，尽管成功案例屡见不鲜，但依然是困难和风险重重。不过好在科学总是在螺旋的阶梯上慢慢进步，最近两家在医学研究上颇有成就的公司，就联合推出了一款用于器官移植的新机器–细胞打印机。

这种正在不断成熟中新技术，可以“打印”人造血管，用于移植手术上。科学家们现阶段的目标是创建用于冠状动脉搭桥手术中使用的动脉移植部分。长远的目标是要解决旧疗法对器官捐赠的依赖。

器官移植的主要难题是移植所需器官必定是从其他人身上获得，找到合适的捐赠人->捐赠人同意捐赠->捐赠人死亡，这个过程是在漫长而随机。正式为了克服这些问题，Invetech公司和Organovo的医学公司一起合作，研制出了首台商业化的3D生物打印机。

这台仪器就像普通3D打印机一样工作，一次制造出器官的一层细胞。不过普通打印机使用的墨水盒纸张，3D生物打印机的材料则是从受体身体上采下细胞，这样就可以显著降低器官的排异反应。对于更为复杂的器官，打印机就在一个提前预备好的脚手架上排列细胞，精度可达到20微米。

目前这种打印机还处于早期测试阶段，但两家合作公司称，这项技术有望在五年内，提升到制作出心脏搭桥手术中所需的动脉和静脉血管的水平，像制作心脏和肝脏这类复杂的器官在10年内有望实现。