数字化、智能化技术的潮流日趋兴起，在这样的背景驱动下，数码相机、智能手机的使用数量正在逐年攀升，智能化终端设备的普及，令随时随刻拍照成为了一件再简单不过的事情，大量的数码照片被储存在智能手机、电脑或数码相机中。
如此庞大的图片资源，能否帮助印刷服务提供商形成照片打印业务? Fastbind 公司(位于美国佛罗里达州的一家印刷公司)总裁Kent Dalzell认为答案是肯定的，“观察我们周围，几乎人手一部手机或相机，使得人们可以轻易地捕捉每一个瞬间，并将照片储存起来，整个过程便捷且不需产生任何费用。如今，我们比历史上任何时候都要拥有更多的图像资源，尽管这些图像大多会留存在相机和手机中，但只要拿出其中一部分转化为印刷品，都会形成一个不容忽视的打印市场。”
通往市场之路
惠普公司图形解决方案总监Avi Basu认为，进入照片打印市场有两条不同的途径。其一，瞄准大众消费者市场，包括打印个人照片书、微信书、个性化台历、Lomo卡等。照片产品，特别是写真集比其他数字印刷品的利润要高很多，随着越来越多的消费者愿意为照片产品花钱，这一市场将给印刷服务提供商带来更多的商机。
大众消费者的图片往往储存在他们的终端设备中，虽然从照片量级来看，这一市场蕴藏着巨大的潜力，但真正要将这部分资源挖掘出来并不是一件容易的事，因为许多消费者并不愿意花费时间来整理、编辑、上传这些照片。
印刷服务提供商想要开拓这部分生意，首先要解决的问题就是允许消费者快捷、简便地编辑图像，生成电子相册，操作越是简便，消费者接受的几率就越高。对于印刷服务提供商而言，照片产品的质量与一个操作简单的订购系统同等重要，如果印刷服务提供商使用的设备无法打印出高质量的照片，或无法保证订购系统的易用性，那么客户就不会再来。
其二，开拓B2B市场。许多印刷服务提供商所服务的企业客户都会定期举办活动，诸如产品发布会、媒体推介会等，印刷服务提供商可以在这些活动中采集图像，并制作成企业宣传品。此外，印刷服务提供商还可以为企业或校园的内部活动，如员工庆祝活动、学生课外活动等制作纪念相册等产品。印刷企业的销售人员仅仅想着“卖印刷品”是不够的，他们必须认真研究客户使用该印刷品的环境与诉求，思考能否提供更多的延伸服务。比如在一般情况下，企业活动都会由专业的摄影师进行拍照，印刷服务提供商如若能提供摄影、照片处理、照片输出与成册等一系列服务，往往更易赢得营销机会。
此外，专业的摄影机构以及照片冲印店同样可以成为印刷服务提供商考虑的合作客户。许多专业的摄影师开始关注写真集和大幅面印刷品，因为这能作为婚纱照或全家福套餐的一个组成部分销售给客户。目前，写真集的尺寸和种类正在迅速增加，一些写真集的页数可以多达42页，而且还可以根据客户需求定制尺寸，这将在一定程度上促进其价格的上涨。
打造差异化竞争优势
照片书等个性化影像市场需求一直存在，相关技术也已成熟，有远见者早已将触角延伸到这一领域。现在参与进来的“新手”，想要分得市场的一杯羹，意味着必须能为客户提供一些“不一样的东西”。
Groovebook是一款移动相簿App，用户每月花费2.99美元即可将最多100张手机上的照片变成一本实体相册，其因制作的相册侧边都有一道凹槽而得名“Groovebook”。其创始人Julie和Brian Whiteman，开发出了“无包装相册出货”方式，不仅可以降低运输费用，每件产品还可节省一个价值75美分的包装盒。
惠普公司的Basu持有相同的理念，认为如果作为一个“我也是”的参与者进入产品周期为时已晚。“你必须找到一个与众不同的办法。”他说道，“有两种方法可以做到这一点。第一，使用特殊油墨，令产品看起来与众不同;第二，从相对未开发的市场切入，比如婚纱摄影等高端市场，此类相册的价值从500美元到3000美元不等，因为每本相册都承载着情感，且每本手工缝制或装订的相册都是独一无二的，它们代表着回忆。印刷服务提供商应该理解这其中成本与价值的关系。”
针对许多印刷服务提供商尝试进入照片打印市场却倍感艰难的现象，Corwin说道：“这个市场的潜力还未被完全激发，这是因为年轻人群是数字产品最大的用户，是最可能尝试个性化相册的群体，但他们尚未到达需要将情感价值依附到图像中的年龄。我想要告诉人们的是，不要过分纠结于今天的年轻人如何处理照片的问题，这些照片对他们来说没有什么价值，他们通常只会将其存储于光盘或云端，但伴随他们逐渐成熟，情况可能改变。”
最后，Corwin建议人们重新审视照片打印市场，“照片书的出现使影像记录不再是一堆无序的照片，而具有了连续化、故事化、主题化等特性。运用合适的设备和软件帮助客户挖掘、整理其巨量照片库，然后分门别类地印制成主题各不相同的收藏品，当普通的印刷品转变为一个高附加值的收藏型产品时，这个市场就是你要进入的市场。”
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